Капибара - как выглядит самый большой в мире грызун и каковы его обычаи?

Капибара - млекопитающее, относящееся к отряду грызунов, как и мыши, крысы, галки (морские свинки), шиншиллы или белки. Однако по сравнению с вышеупомянутыми видами капибары - очень крупные животные. Они достигают веса до 65 кг!

Первые упоминания о капибарах относятся ко второй половине XVIII века. Их описал знаменитый шведский натуралист Карл Линней. Интересно, что он включил их в семейство свиней, а это значит, что на протяжении многих лет капибару считали одним из видов свиней. По этой причине грызуна и сегодня часто называют водяной свиньей. Название "капибара" на языке гуарани означает существо, питающееся травой.

Откуда родом капибары?

Капибары родом из Южной Америки. В дикой природе они обитают преимущественно в водно-болотных угодьях - в экваториальных и муссонных лесах Колумбии, Бразилии и Венесуэлы. Поскольку они легко приспосабливаются к различным условиям, их можно встретить также в Аргентине и Уругвае. Они выбирают места вблизи водоемов. Они также охотно поселяются в человеческих поселениях, где у них много пищи и им меньше угрожают хищники.

Капибары не разводятся в массовом порядке, хотя фермы этих животных можно встретить в Южной Америке. Там их разводят ради шкур. Еще реже капибару разводят в качестве домашних животных. Этих экзотических существ часто можно встретить в зоопарках.

Ассортимент кормов для грызунов

Как выглядит капибара?

Капибара бывает двух видов - большая капибара и малая капибара. Ареал последней ограничен Панамой и северной частью Колумбии. Поэтому, говоря о капибарах, обычно имеют в виду большую капибару, которая обычно встречается в Южной Америке. Это самый крупный из ныне живущих грызунов. Ее масса тела может достигать 65 кг (рекордсмен весил 91 кг!). Его средняя длина составляет 120 см, а высота в холке - до 65 см.

У капибары довольно коренастое телосложение, большая голова (с глазами, ноздрями и маленькими ушами, расположенными на макушке, что помогает животному плавать), короткие сильные лапы (четырехпалые спереди и трехпалые сзади), заканчивающиеся когтями, и рудиментарный хвост. Пальцы ног капибары соединены амниотической мембраной - еще одна особенность, благодаря которой капибары отлично плавают.
Как и у всех грызунов, у капибары сильные резцы, которые растут на протяжении всей ее жизни. Это животное наделено прекрасным зрением, слухом и обонянием. Кожа капибары тонкая и коричневая, покрыта редкой, грубой шерстью, рыжевато-коричневой на спине и желто-коричневой на брюхе. В отличие от других грызунов, в коже капибары есть потовые железы. У самцов на морде есть ароматические железы, из которых в брачный сезон выделяется желтоватый мускусный секрет (для привлечения самок).

Чем питается капибара?

Капибары - травоядные, причем очень "разборчивые" животные. - Большая часть их рациона состоит всего из нескольких видов растений. Капибары питаются в основном прибрежными травами. Кроме того, они копрофаги - часть питательных веществ они получают из собственных фекалий. Поскольку в поисках пищи эти крупные грызуны иногда уничтожают посевы человека, в Южной Америке капибары считаются вредителями. 

Какой образ жизни ведет капибара?

Капибары живут вблизи водоемов. Это позволяет им охлаждаться в жаркую погоду, поскольку их редкий мех не обеспечивает им достаточной защиты от солнца. В самое жаркое время дня капибары обычно не выходят из воды, что также служит им отличным укрытием от хищников. Эти грызуны - отличные пловцы, и при нападении могут скрываться под водой до пяти минут. На суше капибары чувствуют себя не так хорошо, как в воде - они довольно неуклюже бегают, не роют норы и могут спрятаться от угрозы только в высоких травах.

Капибары - стайные животные. Обычно они живут семейными группами, состоящими из одного самца, нескольких самок и молодняка - всего около 10-30 особей. Во время опасности, например, засухи, они могут объединяться в стаи, которые увеличиваются в несколько раз. Капибары общаются с помощью своеобразных звуков, которые до сих пор остаются предметом исследования ученых.

Как размножается капибара и как долго она живет?

Капибары достигают репродуктивной способности в возрасте около 1,5 лет. Они могут размножаться в течение всего года. Копуляция происходит в воде. Беременность у капибары длится 5 месяцев, в помете рождается до 7 детенышей (обычно 3-5). Они остаются на попечении матери в течение 2-4 месяцев, но их могут кормить все самки в стае. Самки не строят гнезд и не защищают птенцов каким-либо особым образом, поэтому в дикой природе большинство из них становятся жертвами хищников.

Взрослая капибара живет в среднем четыре года, хотя при оптимальных условиях может дожить до 10 лет. Грызуны часто страдают от нехватки витамина С, подвержены многочисленным инфекциям и, самое главное, являются легкой добычей для многих хищных животных (в том числе ягуаров, анаконды и орлов). Дикие капибары также часто становятся жертвами людей.

Можно ли приручить капибару?

Капибары - высокоинтеллектуальные, общительные животные. Их легко приручить и даже научить выполнять простые команды. В отличие от многих других видов экзотических животных, разведение капибары в Польше разрешено. К сожалению, содержать их в домашних условиях практически невозможно. Капибарам нужно много места и много требований, которые необходимо соблюдать, чтобы они были здоровы и счастливы.

Прежде всего, эти животные не должны содержаться в одиночестве. Им нужна стая, ведь одиночество - это огромная причина стресса для них. Летом у них должна быть огороженная территория (не менее 20 м2 на пару), с постоянным доступом к тени и водоему глубиной не менее 3 метров. Зимой они не могут находиться на открытом воздухе, так как там слишком холодно для них.

Капибары также должны быть обеспечены специальным кормом, который обычно не продается в польских магазинах. Естественный выпас слишком рискован, так как у капибар очень чувствительная пищеварительная система и они могут легко отравиться.

Человек, способный обеспечить капибарам подходящие условия и решивший заняться их разведением, должен выбирать животных из надежного, легального источника. Грызуны, ранее жившие в дикой природе, точно не должны быть приручены. Стоимость выращенной капибары в Польше составляет около 1100-1400 eur.

Anna Dobroń
Milena Kostrubiec